O Campo Eletromagnético
As forças, elétrica e magnética, encontram-se unidas em apenas uma, a força eletromagnética. Desde o século XIX notam-se conexões entre estas forças (elétrica e magnética) que quando uma delas existe, a outra existe indispensavelmente.
Em 1820, Oersted (físico dinamarquês nascido a 1777 e que morreu a 1851) notou que uma agulha magnética, quando perto de uma corrente elétrica, roda parecendo estar perto de um íman. Apronta que uma corrente elétrica gera um campo magnético, que sobrepondo-se ao campo magnético terrestre, é encarregue pela deslocação da agulha.
Maxwell deduziu quatro equações que relacionam os campos magnético e elétrico:
Fig. 1 - James Clerk Maxwell
1) Lei de Gauss (eletricidade):
É a primeira equação de Maxwell, proposta originalmente pelo matemático alemão Carl Friedrich Gauss (1777-1855), que equivale à lei de Coulomb em situações estáticas. Esta lei é aquela que relaciona os campos elétricos e suas fontes, as cargas elétricas, e que pode servir mesmo para campos elétricos oscilantes com o tempo.
2) Lei de Gauss (magnetismo):
É equivalente à primeira, só que é aplicável aos campos magnéticos e evidenciando ainda a não existência de polo sul ou polo norte isolado. As linhas de campo magnético são contínuas, ao inverso das linhas de força de um campo elétrico que se iniciam em cargas elétricas positivas e acabam em cargas elétricas negativas.
3) Lei de Ampère:
Aponta a relação entre um campo magnético e a corrente elétrica que gera esse campo. Um campo magnético é sempre originado por uma corrente elétrica ou por um campo elétrico inconstante. Se um campo magnético variável induz uma corrente elétrica (e logicamente um campo elétrico), então um campo elétrico variável deve induzir um campo magnético.
4) Lei de Faraday:
Descreve as características do campo elétrico dando origem a um fluxo magnético variável. Os campos magnéticos originados são variáveis no tempo, produzindo campos elétricos do tipo rotacionais.
Fig. 2 - Equações de Maxwell.
Isto tudo para dizer que o campo elétrico e o campo magnético são apenas, o campo eletromagnético.
O campo eletromagnético assume-se como uma onda e adota um espectro completamente preenchido de frequências que vão desde as ondas rádio à luz visível e finalmente aos raios gama.
Tendo em conta o projeto MEDEA, apenas trabalha-se com campos de muito baixa frequência (dos 0 aos 300 Hz).